Después de Brasil, Chile es el país sudamericano que más ha avanzado en temas relativos a innovación. Así lo confirma el experto norteamericano en negocios y emprendimiento, John Kao, quien en un artículo para la edición de marzo de la Harvard Business Review destaca aspectos esenciales de nuestra Estrategia Nacional de Innovación y analiza el cartograma creado por Bryan Boyer (Institute for Large Scale Innovation de San Francisco, fundado por Kao), el que sitúa a Chile en el puesto 20 del ranking mundial de innovación.
A fines de 2008, Kao conoció muy de cerca la realidad chilena en esta materia al sostener varios encuentros de reflexión con autoridades de gobierno y del Consejo Nacional de Innovación –encabezado por su presidente, Eduardo Bitran–, y luego de participar en el "Innovation Dialogue 2008" organizado por Fundación Chile en el marco de la “Semana de la Innovación y el Emprendimiento 2008”, en donde tuvo ocasión de dialogar con los protagonistas de la innovación en el país.
El “Hombre Innovación”, según fue nombrado recientemente por la prestigiosa publicación “The Economist”, es autoridad para hablar del tema y sus ideas cobran especial importancia para las empresas en tiempos difíciles.
En su artículo para Harvard Business Review, Kao destaca que en la actualidad son varios los países que han optado por integrar la innovación a sus estrategias de crecimiento y dedica gran parte del texto a presentar una suerte de taxonomía de modelos de innovación que están surgiendo en el mundo (definidos por cada nación según sus particulares condiciones y metas) y a enfatizar que las empresas globales debieran tener muy en cuenta estas tendencias para descubrir dónde existen nuevas oportunidades para desarrollar sus negocios.
LOS MODELOS EMERGENTES DE KAO
Dice John Kao que durante el siglo XX Estados Unidos parecía ser el único país interesado en desarrollar negocios con una mirada innovadora. Pero en la actualidad son muchas otras las naciones que están poniendo a la Innovación como elemento central de sus programas de gobierno y han comenzado a incorporar modelos emergentes que responden a la realidad de cada uno y que les ofrecen a sus empresas variedad y riqueza en el desarrollo de sus planes.
1. El modelo de “La fábrica especializada”
Concentrar los esfuerzos en la fabricación de un par de tareas pude resultar esencial para descubrir y desplegar nuevas soluciones a los grandes desafíos que impone el mercado. En este sentido, toma fuerza el concepto que ya en 1974 acuñó Wick Skinner y que en la actualidad han aplicado varios países que enfocan sus inversiones de innovación para potenciar campos de investigación o industrias específicas.
En este modelo, Kao agrupa a países como Finlandia, Dinamarca e incluso a economías más emergentes como Malasia, Vietnam y Chile, debido, principalmente, a la política de desarrollo de clusters que el Consejo de Innovación ha propuesto en la Estrategia y que el gobierno ha emprendido con fuerza en los últimos dos años. Singapur es el caso más destacado, ya que esta nación asiática “ha enfatizado su compromiso con la investigación científica y aumentando el financiamiento de proyectos I+D en áreas muy específicas y definidas estratégicamente, como ciencias de la vida, tecnologías limpias y medios digitales (del 2,6% al 3% del PIB en 2010). Y todo esto a pesar de la recesión económica”, sostiene el norteamericano.
La selectividad es la clave en este modelo. Y un ejemplo de esta política es la creación de Biópolis, “una iniciativa gubernamental que persigue atraer investigadores e inversión de capital esencial para fortalecer sus empresas en el área de las ciencias de la vida”, explica el experto. De esta forma, Singapur ofrece a los estudiosos del campo biotecnológico y a sus familias, un lugar donde vivir y trabajar, una verdadera ciudad-estado con aires de centro de atracción turística que busca emplear a 4 mil investigadores locales hacia 2015.
2. Un modelo en base a fuerza
Otro modelo emergente que John Kao reconoce es el denominado “Fuerza Bruta”, el que se basa en que la gran cantidad de mano de obra que un país posee para poder generar el capital humano necesario para llevar a cabo sus procesos de innovación.
En este contexto, China se proyecta como el futuro centro de innovación mundial, luego de que “el Politburó se propusiera convertir al país asiático en una nación basada en Innovación de acá a 2020”, señala. Para ello, diez de sus principales universidades reciben financiamiento adicional con el objetivo de producir especialistas en serie en las áreas de ciencia y tecnología, lo que les permita alcanzar la condición de potencia mundial.
Como ejemplo, Kao menciona que la industria automovilística China es un verdadero modelo en la materia gracias a la enorme cantidad de especialistas en innovación que año tras año salen de sus universidades. Así, “cerca de 50 empresas de automóviles de este país trabajan con nuevos modelos de negocios y diseños de automóviles, lo que le permite posicionarse cada vez más en este mercado”, afirma.
En definitiva, los países que utilizan este modelo ven cómo sus empresas deben necesaria y primordialmente generar vínculos a largo plazo con universidades locales e incubadoras de empresas, además de considerar otros posibles socios.
3. Modelo Hollyworld
Centros urbanos tan diversos como Bangalore, Helsinki y Toronto han adoptado este modelo, el cual tiene como objetivo central generar un ambiente propicio para la innovación al reunir una importante masa crítica de profesionales. Y en la actualidad ya son muchos otros los países que han seguido el ejemplo del pionero en el tema, Silicon Valley, ubicado en la Bahía de San Francisco, en el norte de California, Estados Unidos.
India, por ejemplo, está cada vez más a la vanguardia en temas de innovación, debido a “la relación que se ha dado entre los graduados de sus Institutos Tecnológicos y los científicos que van a perfeccionarse a universidades tales como Stanford, MIT y Cambridge”, sostiene Kao. En este sentido, agrega que empresarios indios que dejaron su huella en Silicon Valley ahora están consolidando lazos comerciales con su patria en la tecnología de las empresas globalizadas, lo que les ha permitido tener una clase creativa cada vez más influyente, cosmopolita y calificada.
4. Modelo de Ecosistemas a gran escala
Por otro lado, son varios los países que han desarrollado sistemas de innovación en los cuales se combinan diferentes mecanismos de administración, organismos de financiamiento, instituciones de investigación y estructuras para la colaboración académica y de negocio, todo en apoyo de una estrategia nacional de innovación.
Según Kao, el sistema de innovación ocupado en Finlandia, por ejemplo, fue diseñado en parte como respuesta a los cambios económicos ocasionados por el colapso de la Unión Soviética y el mal momento económico que esto generó. En medio de este escenario, el país decidió centrarse en la educación, la ciencia, la tecnología y la innovación para mejorar su capacidad de crecimiento económico.
Así, en la actualidad Finlandia goza de una importante gestión en innovación que se ve fortalecida por la existencia de una administración gubernamental fuerte y responsable de los esfuerzos de innovación del país. “El primer ministro Finlandés, Matti Vanhanen, es quien preside el Consejo de Ciencia y Tecnológica de este país, organismo encargado de asesorar al consejo de ministros que representa la máxima instancia administrativa en materias de investigación y tecnología, así como en su utilización práctica y posterior evaluación”, destaca.
En definitiva, Finlandia es sin duda un país líder en investigación y desarrollo, pero además es un ejemplo de cómo una política pública clara y bien definida puede ser decisiva en términos de la competitividad de un país. Y esto también se puede ver reflejado incipientemente en Chile, donde existe una mirada integradora y sistémica desarrollada por el Consejo de Innovación en los últimos tres años, mirada que se ha ido expresando en políticas públicas a través de la en la implementación de la Estrategia Nacional de Innovación a cargo del gobierno.
UN MAPA EN EVOLUCIÓN
Si bien algunas naciones han sido pioneras en los modelos analizados por Kao, el mapa mundial de innovación todavía se encuentra en proceso de desarrollo y, a medida que los nuevos centros de excelencia van naciendo, las dinámicas regionales comienzan a cambiar. De hecho, Kao señala que “en la actualidad los estrategas corporativos tienen más oportunidades que nunca para seleccionar y elegir las mejores prácticas y recursos de todo el mundo y combinarlos en formas nuevas e impredecibles”.
En este contexto, y esperando sacar el máximo provecho del mercado mundial de servicios de innovación, Kao afirma que los ejecutivos deberán considerar y entender estos nuevos modelos al momento de analizar realizar una inversión. De esta forma, al decidir dónde colocar una nueva fábrica, un laboratorio de investigación o un centro de conocimiento del cliente, será de suma importancia entender el contexto de cada nación y las estrategias empresariales a seguir.
Se trata de pensar en un trabajo a largo plazo que involucra cultivar buenas relaciones y alianzas de gestión con la comunidad local, todo con el objetivo final de convertirse en parte de la elite mundial de la innovación.
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